상속의 정의와 장점
상속이란, 기존의 클래스를 재사용하여 새로운 클래스를 작성하는 것이다. 상속을 통해서 클래스를 작성하면 보다 적은 양의 코드로 새로운 클래스를 작성할 수 있고 코드를 공통적으로 관리할 수 있기 때문에 코드의 추가 및 변경이 매우 용이하다. 이러한 특징은 코드의 재사용성을 높이고 코드의 중복을 제거하여 프로그램의 생산성과 유지보수에 크게 기여한다. 자바언어에서는 상속을 구현하는 방법은 아주 간단하다, 새로 작성하고자 하는 클래스의 이름 뒤에 상속받고자 하는 클래스의 이름을 키워드 'extends'와 함께 작성해주기만 하면 된다. 예를 들어 새로 작성하려는 클래스의 이름이 Child이고 상속받고자 하는 기존 클래스의 이름이 Parent라면 다음과 같이 작성하면 된다.
이 두 클래스는 서로 상속 관계에 있다고 하며, 상속해주는 클래스를 "조상 클래스"라고 하고 상속 받는 클래스를 '자손 클래스' 라고 한다
조상클래스: 부모(parent)클래스, 상위(super)클래스, 기반(base)클래스
자손클래스: 자식(child)클래스, 하위(sub)클래스, 파생된(deriver)클래스
상속관계에 있는 두 클래스를 그림으로 표현했다 클래스는 타원으로 표현하고 클래스간의 상속 관계는 화살표로 표시했다. 이와 같이 클래스 간의 상속관계를 그림으로 표현한 것을 상속계층도(class hierarchy)라고 한다. 프로그램이 커질수록 클래스간의 관계가 복잡해진다. 그림으로 표현하면 클래스간의 관계를 보다 쉽게 이해할 수 있다! 자손 클래스는 조상 클래스의 모든 멤버를 상속받기 때문데, Child클래스는 Parent클래스의 멤버들을 포함한다고 할 수 있다.
만일 Parent클래스에 age라는 정수형 변수를 멤버변수로 추가하면, 자손 클래스는 조상의 멤버를 모두 상속받기 때문데, child클래스는 자동적으로 age라는 멤버변수가 추가된 것과 같은 효과를 얻는다.
자손 클래스는 조상 클래스의 모든 멤버를 상속 받으므로 항상 조상 클래스보다 같거나 많은 멤버를 갖는다. 즉, 상속에 상속에 상속을 거듭할수록 상속받는 클래스의 멤버 개수는 점점 늘어나게 된다. 그래서 상속을 받는다는 것은 조상 클래스를 확장(extend)한다는 의미도 해석할 수도 있으며 이것이 상속에 사용되는 키워드가 'extend'인 이유이기도 하다.
- 생성자와 초기화 블럭은 상속되지 않는다. 멤버만 상속된다.
- 자손 클래스의 멤버 개수는 조상 클래스보다 항상 같거나 많다.
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